Les challenge-tests face aux évolutions réglementaires

À l’occasion d’une table ronde consacrée aux pathogènes alimentaires et aux rappels produits, l’ADRIA est intervenue au CFIA 2026 pour apporter un éclairage opérationnel sur les challenge-tests. Dans un contexte de renforcement des exigences autour de Listeria monocytogenes dans les denrées prêtes à manger, cette prise de parole a mis en avant un enjeu clé pour les industriels : produire des démonstrations robustes, adaptées au produit, au procédé et aux usages réels.

Zoom sur l’intervention ADRIA

Lors de cette table ronde, Nicolas Nguyen Van Long, responsable recherche & innovation à l’ADRIA, a présenté une intervention intitulée « Challengez vos challenge-tests !« .

Son message central est clair : un challenge-test n’est pas un exercice standardisé à appliquer mécaniquement. C’est un outil d’aide à la décision qui doit être construit en fonction de la question posée. Veut-on savoir si un micro-organisme peut se développer dans un produit ? Veut-on estimer à quelle vitesse il se développe ? Veut-on sécuriser une durée de vie ou objectiver un risque réglementaire ? Selon l’objectif, le protocole expérimental, le nombre de points de mesure, les conditions de température et le choix des souches ne seront pas les mêmes.

L’intervention a également rappelé que les challenge-tests ne doivent pas être opposés aux autres approches. Microbiologie prévisionnelle, tests de vieillissement, autocontrôles et essais de croissance sont complémentaires. L’enjeu est de mobiliser le bon outil, au bon moment, avec le bon niveau de complexité.

Enfin, il a insisté sur un point souvent sous-estimé : la qualité d’un challenge-test dépend directement de sa représentativité. Un protocole trop simplifié peut sous-estimer le risque réel, tandis qu’un protocole mal cadré peut produire des conclusions difficiles à exploiter. Pour les industriels, il s’agit donc moins de « faire un challenge-test » que de poser les bonnes questions en amont pour obtenir un résultat réellement utile à la maîtrise sanitaire et à la justification de la durée de vie.

Vous n’avez pas pu suivre en direct cette intervention ? Voici le lien vers le replay de la table ronde !